El català, un cas únic a Europa

El català, encara que té algunes de les característiques de les llengües minoritàries, es diferencia d’aquestes per diversos motius que la situen entre les llengües europees de població mitjana. És un cas únic:

• Pel seu estatut jurídic. És oficial a Andorra i juntament amb el castellà, en tres comunitats autònomes espanyoles, amb parlaments que debaten i promulguen lleis en català, en exercici de competències exclusives.

• Per la seva demografia. És la setena llengua de la Unió Europea. El nombre de persones que el parlen és superior al de les que parlen finès o danès, i equiparable al de les que parlen suec, grec o portuguès a Europa.

• Per la seva situació sociolingüística. No s´ha deixat de parlar mai i es transmet de manera intergeneracional amb normalitat.

• Pel seu equipament lingüístic. És un idioma plenament codificat, normativitzat i estandarditzat amb un consens acadèmic total. Els seus recursos lingüístics i estudis sobre gramàtica, lexicografia, dialectologia, terminologia, història de la llengua, etc. són comparables amb els de les grans llengües llatines.

• Per la seva tradició cultural i literària. El català compta amb textos escrits, ininterrompudament, des del segle XII. Actualment hi ha més de 1.200 autors literaris vius. Durant el curs 2003-2004 funcionen 93 lectorats de llengua catalana a universitats dels cinc continents, fora del domini lingüístic català, amb un total de 3.383 alumnes.

• Pel seu dinamisme cultural. És llengua vehicular en tots els nivells de l’ensenyança, des de l’educació infantil a la universitat; es publiquen en català 10 diaris, 30 setmanaris i més de 200 publicacions locals; compta amb diferents canals de televisió i desenes d’emissores de ràdio i ambdós mitjans ocupen els primers llocs d’audiència a Catalunya; en català es publiquen més de 7.000 llibres l’any; compta amb uns 28.000 webs a Internet; etc.

El coneixement del català El coneixement de la llengua en els territoris que la tenen com a llengua pròpia és desigual a causa de la diversitat de les realitats històriques i polítiques. De les últimes dades sobre el grau de coneixement lingüístic es dedueix que el nombre de persones capaces de parlar-la és de 7.300.000 i el de les que poden entendre-la de 9.800.000. Catalan, unique in Europe Catalan, while having some of the characteristics of a minority language, is different from others for various reasons that place it amongst the European languages of medium population. It is unique: Because of its legal status. It is official in Andorra and, along with Castilian, in three Spanish autonomous communities with parliaments that debate and pass laws in Catalan, in the exercise of their exclusive powers. Because of its demography. It is the seventh language of the European Union. The number of people who speak it is higher than the number of people who speak Finnish or Danish and comparable to the number of people who speak Swedish, Greek or Portuguese in Europe. Because of its sociolinguistic situation. It has been used uninterruptedly and is passed on from one generation to another with normality. Because of its linguistic baggage. The language is fully codified, normalised and standardised with complete academic consensus. Its linguistic resources and studies of grammar, lexicography, dialectology, terminology, language history, etc. are comparable with those of the main Latin languages. Because of its cultural and literary tradition. Texts have been written in Catalan, uninterruptedly, since the twelfth century. There are currently more than 1,200 living literary authors. During the academic year 2003-2004 there were 93 readerships in Catalan in universities on the five continents, outside the Catalan linguistic domain, with a total of 3,383 students. Because of its cultural dynamics. It is the vehicular language at all levels of teaching, from infants' schools to university; 10 daily newspapers, 30 weeklies and more than 200 local publications appear in Catalan; it has various television channels and dozens of radio stations – which occupy the first places in audience figures in Catalonia; more than 7,000 books a year are published in Catalan; it has some 28,000 web sites on the Internet, etc. Knowledge of Catalan Knowledge of the language in the areas where it is native varies due to the range of historical and political circumstances. The latest figures on the degree of linguistic knowledge suggest that the number of people who can speak it is about 7,300,000 and of those who can understand it about 9,800,000.